Выражение 階層 [かいそう (кайсо:)] имеет значения:

1. класс; разряд; категория;
2. слой; пласт;
3. иерархия;

и состоит из следующих кандзи:

• 階 [かい (кай)]: 1) лестница; стремянка; ступенька; 2) степень; ступень; ранг; разряд; 3) счётный суффикс для этажей;
• 層 [そう (со:)]: 1) слой; пласт; 2) уровень; этаж; ярус;

Синонимы:

• 層: 1) слой; пласт; 2) уровень; этаж; ярус
• 段階 [だんかい (данкай)]: фаза; этап; ступень;

Омофоны:

• 海草 [かいそう (кайсо:)]: морская водоросль;